《自然—神經(jīng)科學(xué)》

猴腦前額皮質(zhì)神經(jīng)細胞記錄獎勵信息

據近期發(fā)表在《自然—神經(jīng)科學(xué)》上的一項研究顯示，猴子會(huì )將有關(guān)其獲得的以及贈予其他動(dòng)物的獎勵的信息記錄在其大腦。這表明該片大腦區域可能對利他行為起著(zhù)支撐作用。

大腦前額區域記錄著(zhù)有關(guān)獎勵事件的信息。Michael Platt等人發(fā)現猴腦中一個(gè)名為扣帶回前部的特殊區域會(huì )對猴子獲得獎勵或者將獎勵贈予其他動(dòng)物的行為產(chǎn)生反應。研究人員設定這樣一個(gè)場(chǎng)景：給一只猴子一些果汁，由它自己決定是自己喝掉還是送給周?chē)渌镒?。猴子多數時(shí)候會(huì )選擇自己享用果汁，但有些時(shí)候又會(huì )表現得無(wú)私，將果汁送給其他猴子。

研究人員發(fā)現，有一些腦細胞僅僅在猴子自己喝掉果汁時(shí)產(chǎn)生反應，而另外一些腦細胞只在猴子將果汁贈送出去時(shí)產(chǎn)生反應。還有一部分細胞則不論猴子作出哪種選擇均會(huì )產(chǎn)生反應，這意味著(zhù)這些神經(jīng)細胞負責記錄獎勵的社會(huì )性?xún)r(jià)值。 

《自然—地球科學(xué)》

南極洲西部中心成升溫速度最快地區之一

南極洲西部中心區域是地球上升溫速度最快的地區之一，這是新一期《自然—地球科學(xué)》上一項研究得出的結論。該地區的持續升溫可能導致南極洲西部冰原融化的頻率更快、范圍更廣。

David Bromwich等人將伯德研究站在1958年至2010年間搜集的有關(guān)南極洲西部中心區域的觀(guān)測數據進(jìn)行整合，他們發(fā)現這段時(shí)間里，該區域溫度上升了2.4℃，使得其成為全球升溫速度最快的地區之一。他們注意到，不只是春冬季和全年平均氣溫有所上升，夏季氣溫上升也十分顯著(zhù)。

《自然—化學(xué)生物學(xué)》

科學(xué)家發(fā)現一種小分子可誘導產(chǎn)生選擇性癌細胞凋亡

最近出版的《自然—化學(xué)生物學(xué)》報道了一種小分子可通過(guò)結合并激活死亡受體5（DR5）實(shí)現誘導產(chǎn)生選擇性癌細胞凋亡。

腫瘤壞死因子（TNF）及相關(guān)分子諸如TRAIL屬于信號蛋白，可在細胞表面與死亡受體結合并激活細胞凋亡通路。這種細胞促凋亡通路的數個(gè)明顯階段已被用于誘導癌細胞選擇性凋亡，以研究出更多有效的癌癥治療方法。比如，模擬Smac分子的化合物可以激活相關(guān)通路的下游部分。同樣地，一類(lèi)以死亡受體為標靶的治療方法也曾獲得研究，包括利用TNF本身或者針對相關(guān)細胞表面受體的抗體，但這類(lèi)治療方法的開(kāi)發(fā)因意外產(chǎn)生的毒副作用而受阻。

Xiaodong Wang等人報告了一種化學(xué)篩選方法，利用該方法篩選出的一類(lèi)小分子可與Smac類(lèi)似物協(xié)同激活DR5。利用這種篩選方法，研究人員發(fā)現了名為bioymifi的DR5活化劑，該活化劑可作為單獨試劑或者與Smac類(lèi)似物相結合，誘導產(chǎn)生選擇性癌細胞凋亡。他們認為，bioymifi代表了一種直接激活癌細胞中DR5的新策略并有望幫助開(kāi)發(fā)新的抗癌療法。