據悉，多能干細胞在細胞治療、疾病模擬和藥物開(kāi)發(fā)中都具有巨大應用潛力，是再生醫學(xué)技術(shù)的核心材料之一。誘導多能干細胞（iPS 細胞）技術(shù)能從2006年發(fā)明到2012年就迅速獲得了諾貝爾生理學(xué)獎，在于該技術(shù)成功克服了傳統技術(shù)在免疫排斥和倫理爭議等方面的障礙，解決了“如何獲取病人特異的多能干細胞”這一再生醫學(xué)領(lǐng)域一直以來(lái)的關(guān)鍵難題。然而不同組織來(lái)源的體細胞重編程效率大都偏低，對于最為常用的體細胞類(lèi)型皮膚和血液細胞來(lái)說(shuō)，前者需要手術(shù)而且皮膚細胞大都存在基因突變，后者也會(huì )造成損傷而且血細胞含有基因重排；此外，有很多研究發(fā)現iPS細胞會(huì )傾向于保留部分初始來(lái)源體細胞的表觀(guān)遺傳特征。這些問(wèn)題都可能對其廣泛應用會(huì )造成潛在風(fēng)險。因此盡管iPS 細胞技術(shù)已建立和發(fā)展多年，依然很有必要尋找新的更加穩定和安全的病人來(lái)源的成體細胞類(lèi)型，以及通過(guò)深入理解重編程的發(fā)生機理繼續改進(jìn)iPS細胞技術(shù)的效率和安全性。

　　目前，人體的許多細胞組織都能夠被成功誘導成為多能干細胞，比如皮膚成纖維細胞、角質(zhì)細胞、神經(jīng)干細胞、血液細胞等，但是哪種組織細胞來(lái)源最好，目前尚無(wú)定論。對此，米格爾·埃斯特班認為，對于健康人來(lái)講，提取皮膚細胞或者血液細胞來(lái)誘導獲得多能干細胞是可行的，但如果是皮膚病或者血友病、艾滋病等血液病的患者，他們的細胞不健康或者根本不能通過(guò)手術(shù)來(lái)獲取，傳統方法就無(wú)法建立誘導多能干細胞。

　　為尋找更安全、方便的成體細胞來(lái)源，并且避免給患者造成額外的痛苦或不適，米格爾·埃斯特班及其團隊首先挑選了13名年齡為20-30歲的不同膚色的健康人，從尿液中尋找突破口?？蒲腥藛T從這些人的尿液中分離出來(lái)源于腎小管的細胞，利用腎上皮細胞培養基培養，之后利用逆轉錄病毒感染的方法將四種外源因子導入到這13名供者的尿細胞中，經(jīng)過(guò)16-25天，得到胚胎干細胞樣的克隆，再將這些克隆挑出來(lái)繼續培養，最終獲得穩定的誘導多功能干細胞。米格爾·埃斯特班強調，由于腎小管具備不斷增殖的能力，它除了轉換成誘導多能干細胞外，還能轉換成為其他的細胞類(lèi)型，并用于組織重建，因此在不久的將來(lái)，從尿液構建人體器官是完全有可能的。