“瘧疾”病俗稱(chēng)“打擺子”，在非洲高度流行，在我國中南部的云南、海南、江蘇、安徽、河南等省瘧疾發(fā)病也較多。廣州市居民凡從以上地方返回的，或來(lái)自以上地方的外地居民，如果有發(fā)熱，怕冷、寒顫、出大汗等癥狀者應及時(shí)到醫院就診。尤其強調來(lái)往非洲的居民，應注意有惡性瘧疾的可能。因惡性瘧疾起病急、病情進(jìn)展快、病死率高，故應高度注意，立即到醫院就診，就診時(shí)要告訴醫生曾去過(guò)非洲，有患瘧疾的可能。惡性瘧疾的癥狀與間日瘧疾（這種瘧疾相對比較“良性”）的癥狀相似，但病情比較重。間日瘧疾多起病急，初次感染者常有前驅癥狀，如乏力、倦怠、打呵欠；頭痛，四肢酸痛；食欲不振，腹部不適或腹瀉；不規則低熱。一般持續2～3天，長(cháng)者一周。隨后轉為典型發(fā)作。

瘧疾的典型發(fā)作主要分為三期：　

1．發(fā)冷期：突然感到怕冷，先為四肢末端發(fā)涼，然后很快感覺(jué)背部和全身發(fā)冷。顏面蒼白，全身肌肉關(guān)節酸痛。進(jìn)而全身發(fā)抖，牙齒打顫，有的人蓋幾床被子不能制止，持續約10分鐘，長(cháng)至一小時(shí)左右，寒戰自然停止，體溫上升。此期患者常有重病感。

2．發(fā)熱期：冷感消失以后，面色轉紅，體溫迅速上升，通常發(fā)冷越顯著(zhù)，體溫就愈高，可達38.5～43度℃。高熱患者痛苦難忍。甚至抽搐或不省人事；有的劇烈頭痛．頑固嘔吐。持續2-6小時(shí)，個(gè)別病人達10余小時(shí)。發(fā)作數次后唇鼻常見(jiàn)皰疹。

3．出汗期：高熱后期，顏面手心微汗，隨后遍及全身，大汗淋漓，衣服濕透，約2～3小時(shí)體溫降低，常至35.5℃?；颊吒杏X(jué)舒適，但十分困倦，常安然入睡。一覺(jué)醒來(lái)，精神輕快，食欲恢復，又可照常工作。此刻進(jìn)入間歇期。

整個(gè)發(fā)作過(guò)程約6～12小時(shí)，典型者間歇24小時(shí)或48小時(shí)又重復上述過(guò)程。

數次發(fā)作以后患者常有體弱，貧血，肝脾腫大。發(fā)作次數愈多，脾大，貧血愈著(zhù)。由于免疫力的差異或治療的不徹底，有的病人可轉為慢性。

瘧疾是一種寄生蟲(chóng)病，主要是由于瘧原蟲(chóng)感染紅細胞引起的（見(jiàn)下圖），瘧原蟲(chóng)的發(fā)育過(guò)程分兩個(gè)階段，即在人體和其傳播媒介蚊子體內兩個(gè)階段。

目前控制瘧疾的手段主要有三種：疫苗的研發(fā)、對轉播媒介按蚊的控制和對病人的化學(xué)藥物治療。瘧疾疫苗的研究至今已經(jīng)50年，但是由于瘧原蟲(chóng)生活史復雜，繁殖快和抗原多變異性使得到目前為止還沒(méi)有一個(gè)有效的瘧疾疫苗被廣泛應用。通過(guò)噴灑殺蟲(chóng)劑的方法對按蚊有一定的控制作用，但是由于按蚊的生態(tài)學(xué)特性及其快速增長(cháng)的對殺蟲(chóng)藥的抗藥性限制了這種方法的有效性。針對病人的化學(xué)藥物治療一直是人類(lèi)控制瘧疾最為有效的手段之一。